Autor na základ? studia literatury a v neposlední ?ad? i osobní návšt?vy p?evážné v?tšiny míst, která popisuje, nám p?ibližuje oblast, kde probíhaly intenzivní styky mezi jednotlivými m?sty, státy i ?íšemi – obchodní i civiliza?ní – v období od 3. tisíciletí p?ed Kr., p?es foinickou, resp. kartaginskou a ?eckou kolonizaci, ?ímskou a poté byzantskou ?íši, arabský chalífát až po k?ížové výpravy. První díl mapuje období starov?ku a raného st?edov?ku.